Las economías enfrentan muchos eventos que hacen que las empresas y los consumidores ajusten su comportamiento. Las nuevas tecnologías, las perturbaciones por el lado de la demanda y las perturbaciones por el lado de la oferta provocan un cambio en las prioridades de la economía. En teoría, el mecanismo de precios conducirá a una reasignación sin problemas de recursos a medida que el capital y la mano de obra se desplieguen de áreas improductivas a nuevas áreas. Algunos economistas incluso argumentan que este proceso de ‘destrucción creativa’ es importante para economías más eficientes a largo plazo.
Sin embargo, este proceso de ajuste puede llevar tiempo y conducir a una ineficiencia sustancial y al subempleo de recursos. También depende de la rapidez con que se produzca el impacto económico. Por ejemplo, si constantemente se dispone de nueva tecnología, las empresas pueden adaptarse y volver a capacitar a los trabajadores. Sin embargo, con algo como el cierre de Corona de 2020, la economía lucha por lidiar con el gran impacto en la forma en que funciona la economía. En este caso, la mano de obra y el capital tardarán un tiempo considerable en adaptarse a los cambios sísmicos en la oferta y la demanda.
Cierre de corona
La pandemia de Corona ha cambiado muchos fundamentos de la economía. Los eventos que dependen de la proximidad de las personas (sector del ocio, conciertos, partidos de fútbol) corren ahora el riesgo de tener que ser suspendidos durante mucho tiempo. Muchos miles de personas han perdido sus trabajos en el turismo, el transporte público, los hoteles, los restaurantes y el sector de servicios relacionados. Incluso cuando se levante el bloqueo, las restricciones podrían permanecer vigentes durante más de un año, si no más. También puede cambiar permanentemente el comportamiento de las personas. Todas estas industrias experimentarán caídas significativas en la demanda, las empresas pueden cerrar y la gente perderá sus trabajos.
Por otro lado, hemos visto un aumento en la demanda de supermercados, entretenimiento en línea y llamadas de voz en línea. Si bien se han perdido puestos de trabajo en el turismo, se han creado nuevos puestos de trabajo en la entrega en línea para los supermercados. Sin embargo, aunque algunos sectores lo han hecho bien, solo representan una pequeña parte de la caída del sector de servicios. Por cada nuevo trabajo creado en la entrega en línea, se pierden muchos más. Solo una pequeña fracción de los nuevos empleados puede obtener trabajo en el entretenimiento en línea o en los supermercados.
Con el tiempo, ¿cómo se ajustará la economía?
Si la gente deja de asistir a ciertos eventos, gastará menos en eventos como ir a partidos de fútbol. Hasta cierto punto, aumentaremos el gasto en otras formas de entretenimiento, digamos juegos electrónicos en línea. Sin embargo, el gasto no se compensará por completo. Puedes gastar £ 100 en un partido de fútbol (con transporte y bebidas antes del juego). Es poco probable que gastes algo así en juegos electrónicos. Gastar mucho es impulsivo. Si es más probable que nos quedemos, podríamos ver índices de ahorro más altos.
Por tanto, si se reducen los gastos, mucha gente tendrá más ingresos disponibles. Podrían guardar esto o encontrar otros bienes y servicios para gastarlo. Por ejemplo, podemos ver un aumento en las entregas a domicilio de frutas y verduras. A menudo subestimamos el potencial de que surjan nuevos negocios. Cuando vemos el declive de los negocios antiguos, puede ser difícil imaginar qué ocupará su lugar. Pero, incluso si el distanciamiento social dura un tiempo considerable, es probable que haya formas de encontrar nuevos gastos y nuevos tipos de negocios.
Demanda perdida. El problema es que aunque algo de dinero se vuelve respetuoso en diferentes áreas, también hay un impacto significativo en la demanda, que será muy profundo. Las personas que trabajan en estas industrias del ocio pierden sus trabajos y, por lo tanto, ven una caída significativa en los ingresos. No reajustarán el gasto, sino que se concentrarán en gastar en lo esencial. Además, habrá efectos secundarios. Si cierran muchas empresas tradicionales, los propietarios verán una caída en el alquiler. Ahora, algunos propietarios son muy ricos, pero no todos. Algunos propietarios dependen de los ingresos por alquileres para financiar otras inversiones comerciales. Una caída en los ingresos por alquiler también tendrá efectos multiplicadores negativos en la economía. La calle principal podría sufrir cierres generalizados. En este clima de caída de la demanda y la inversión, es difícil reasignar capital y trabajo.
¿Cómo se ajustará la economía a la calle principal que ha perdido muchos negocios?
Si las firmas tradicionales cierran debido al impacto, es posible que veamos una caída en las rentas de las empresas, lo que hace más posible la entrada de una nueva empresa. Alternativamente, las calles principales podrían transformarse en áreas residenciales, y simplemente perdemos algunas compras en el centro de la ciudad, ya que dependemos cada vez más de la entrega directa a domicilio y perdemos tiendas.
¿Cómo se adaptarán los desempleados a los cambios en la economía?
Desde el cierre económico, muchos millones han perdido sus puestos de trabajo, e incluso cuando la economía se reabre, es probable que muchas de estas pérdidas de puestos de trabajo permanezcan permanentes durante un tiempo considerable. A menudo, el desempleo es estructural: los desempleados carecen de habilidades o de movilidad geográfica. Pero, en este caso, el desempleo es principalmente deficiente en la demanda y hasta que la economía se recupere, es probable que veamos un desempleo persistente.
La falacia ludita
La falacia ludita es la simple observación de que la nueva tecnología no conduce a un mayor desempleo general en la economía. La nueva tecnología no destruye empleos, solo cambia la composición de los trabajos en la economía. Por ejemplo, si las computadoras hacen que algunas personas sean redundantes, una observación superficial es que las computadoras están causando desempleo, pero esto ignora cómo se crean nuevos puestos de trabajo en la construcción de computadoras y el aumento de la productividad crea una demanda adicional.
Relacionada con la falacia ludita está la idea de que las economías tendrán dificultades para adaptarse. A menudo subestimamos la rapidez con la que se puede ajustar la economía. Pero, en este caso del choque de Corona, será un verdadero desafío ajustar porque el cambio es muy abrupto, repentino y generalizado.
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