¿Qué explica las diferencias en las tasas de crecimiento económico?

Pregunta de los lectores: Dadas las políticas fiscales ampliamente variables de los países, tanto de izquierda como de derecha, ¿cómo es que sus tasas de crecimiento a largo plazo están tan cerca?

fuente: Banco Mundial

Hasta cierto punto, las tasas de crecimiento están próximas; aunque también depende de qué datos y países uses. Sin embargo, desde una perspectiva muy amplia, las tasas de crecimiento comparten patrones y tasas de crecimiento similares.

¿Por qué existen similitudes en las tasas de crecimiento económico?

Hasta cierto punto, existen similitudes en las tasas de crecimiento económico, especialmente entre países en una etapa similar de desarrollo económico y que están geográficamente cerca. Hay algunas razones para estas tendencias similares en las tasas de crecimiento económico.

• Desarrollos tecnológicos . A largo plazo, un factor clave para determinar el crecimiento económico es el desarrollo e implementación de nuevas tecnologías. La tecnología de vapor ayudó a los países a industrializarse; la línea de montaje permitió ahorros de eficiencia desde la década de 1920. En el período de posguerra, todos los principales países industriales se han beneficiado de mejoras similares en tecnología: microcomputadoras, mayor mecanización, Internet y mejores transportes. Estas mejoras tecnológicas están generalmente disponibles para todos los países, por lo que todos pueden beneficiarse del mismo crecimiento de la productividad. Además, la creación de nueva tecnología no depende realmente de la política del gobierno.
• Globalización y multinacionales . El mundo está cada vez más globalizado; las grandes multinacionales tienen operaciones en las principales economías. Si mejoran su productividad e invierten, tiende a sentirse a escala global, no solo en un país en particular.
• Choques globales . Todas las principales economías están sujetas a los mismos shocks globales. Por ejemplo, en la década de 1970, un aumento de los precios del petróleo afectó a todas las principales economías importadoras de petróleo. La crisis crediticia mundial de 2008 tuvo un efecto similar al empujar a la mayoría de las principales economías a la recesión.

Por lo tanto, especialmente a largo plazo, las economías comparten desarrollos similares, como la tecnología, las mejoras en la educación y el papel creciente de las multinacionales. Este tipo de factores no están realmente influenciados directamente por la política gubernamental. Ya sea que el gobierno sea socialista o conservador, Internet ha permitido ahorros de costos que brindarán el potencial de mejoras en la productividad y la eficiencia para todas las economías del mundo.

¿Por qué existen diferencias en las tasas de crecimiento económico?

Si miramos un poco más de cerca las tasas de crecimiento económico, aún podemos ver que existen diferencias significativas en las tasas de crecimiento económico reales, especialmente a corto plazo.

fuente: Banco Mundial – precios constantes de 2000

Si observamos el cambio porcentual en el PIB real per cápita durante este período de 20 años, vemos que en realidad hay bastante variación. La gente puede sorprenderse al saber que el Reino Unido tuvo el crecimiento económico más rápido durante este período. Si hubiéramos detenido los datos en 2008, la economía de más rápido crecimiento fue Grecia (que podría no encajar con las ideas preconcebidas de la gente)

Por cierto: los datos del Banco Mundial comenzaron en 1993, justo después de que el Reino Unido saliera de una profunda recesión de 1991/92, si hubiéramos tomado los datos de 1990, habría parecido mucho menos halagador para el Reino Unido.

Razones para diferentes tasas de crecimiento

1. Gestión de la demanda

A corto plazo, la gestión de la demanda sí importa. Si nos fijamos en las tasas de crecimiento económico desde 2009, existe una gran divergencia en la explicación de la recuperación económica. Los países que han aplicado las políticas deflacionarias más profundas (aumentos de impuestos y recortes de gastos) han experimentado la mayor caída en la demanda agregada y un menor crecimiento económico. Los países que han experimentado la recuperación económica más fuerte en general han seguido políticas que han ayudado, de alguna manera, a impulsar el crecimiento económico a corto plazo.

fuente: OCDE –

(Por cierto: creo que el pronóstico para el crecimiento de España y Grecia es demasiado optimista).

But, it does show that if you deflate an economy – e.g. through an overvalued fixed exchange rate – plus deep austerity policies; in this case growth will be much lower. The US has seen one of the stronger relative recoveries since the credit crunch. This has been helped by a very moderate fiscal expansion and monetary easing – the US  has seen much more support for the economy than in the Eurozone.

Another way of looking at economic recovery

Differences in Long Term Economic growth rates?

In the post war period, there was one of the longest sustained periods of global economic growth on record. All developed economies benefited from the post-war boom. All economies benefited from similar technological improvements, increased mechanisation and growth in world trade. However, although all economies showed the same upward trend, some still benefited much more. Germany and Japan clearly outpaced the UK economy.

“If we take the six largest OECD countries, then in 1950 only the United States had a higher level of National Income per head. However, during the 1960s Britain was overtaken by both France and Germany. Then in the 1970s she was passed by Japan. In the late 1980s Britain was still slightly ahead of Italy, although the latter had narrowed the gap significantly over the post-war period.” (Britain’s post war decline)

To some extent this was due to post-war reconstruction – their economies were so battered after the end of the war, it was easier to increase the % of GDP. But, that doesn’t explain the out-performance of the UK in the 1960s and 1970s. Economists will suggest that Japan and Germany had a better long-term economic performance in the post war period because of structural factors such as:

• Low inflation environment – avoiding boom and bust economic cycles, the UK was more prone to having.
• Better industrial relations. In the post-war period, UK industrial relations were poor, leading to low productivity growth and time lost to strikes. In Germany, trades unions were better incorporated into the economy.
• Greater sense of dynamism and enthusiasm for industrial expansion. There was a different mentality amongst workers and entrepreneurs – the UK lacked the same incentive to improve the economy, perhaps found in other economies.
• Greater stagnation in UK economy – difficulty in diversifying the economy away from old traditional manufacturing industries.

To what extent does government policy influence economic growth?

Es necesario recordar que muchos de los factores que influyen en el crecimiento económico no están bajo el control del gobierno. Por ejemplo, algunos de los factores que explican el declive relativo de la posguerra en el Reino Unido se debieron a la evolución de la industria y la sociedad. Una política gubernamental diferente puede haber modificado estos desarrollos, pero ¿puede la política gubernamental dar a la población el mismo hambre de crecimiento económico, que era más evidente en países derrotados como Alemania y Japón?

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