Trade-off es un término en inglés muy utilizado en la economía y que define situaciones en las que existen conflictos de elección.
Este concepto aborda el resultado de una elección que compara lo que se seleccionó a expensas de lo que se abandonó.
Uno de los ejemplos más habituales está presente en nuestros hábitos de consumo. Cuando elegimos un producto o servicio renunciamos a las otras opciones que tenemos , donde aparece.
La compensación se aborda en muchas teorías económicas y está presente en todas las áreas.
Su representación gráfica se hace comúnmente como en el siguiente ejemplo, considerando niveles de una decisión teórica entre “A” y “B” considerando la misma utilidad “U”:
Concepto de compensación en la economía
En la economía, los recursos que tenemos a nuestra disposición son limitados. Teniendo esto en cuenta, siempre estamos tomando decisiones, buscando las mejores posibles.
Estas opciones están presentes en diferentes ámbitos y en las decisiones de todos los agentes económicos: personas, familias, empresas, gobiernos y sociedades.
Para tomar las mejores decisiones, la compensación se expresa en “costos de oportunidad”, una medida teórica que representa el costo de lo que no se controló.
Según el concepto, las mejores decisiones son aquellas que implican menores costos de oportunidad, en las que el mayor beneficio se obtiene con la elección.
Este es uno de los conceptos básicos de las Ciencias Económicas , que busca comprender las mejores formas de utilizar los recursos que tenemos disponibles.
Ejemplos de compensaciones
La compensación puede ejemplificarse para cualquier situación en la que los agentes económicos se enfrentan a opciones. Esta decisión hace que, a la hora de elegir un bien, sea necesario elegir menos que el otro. Aquí hay unos ejemplos:
- Un individuo intenta decidir entre comprar una casa nueva o hacer una renovación importante en la casa donde vive;
- Una empresa considera dejar de producir un determinado producto y pasar a una empresa de terceros;
- Un gobierno que decide cuánto de sus fondos se destina a la educación y cuánto a la salud;
- Un estudiante que intenta elegir cuánto de su tiempo estudiará y cuánto dedicará al ocio;
- Una familia decidiendo el monto a invertir sus ahorros en tres fondos de inversión diferentes.
Compensación entre consumo y ocio
La elección entre consumo y ocio es uno de los temas más discutidos en Economía, especialmente en Microeconomía, cuando aborda el concepto de utilidad marginal.
Con el tiempo disponible, un agente tiene una compensación en la que necesita distribuir entre el tiempo trabajado y no trabajado (ocio). Esta elección está asociada con el salario que adquiere o deja de adquirir al elegir el ocio.
La teoría considera que, cuanto más ocio se ceda a cambio de trabajo, mayor será la retribución exigida. Esta relación incluye el consumo.
El consumo de este agente se puede dividir entre el presente y el futuro. Si opta por consumir en el futuro, deja su retribución en el ahorro para que reciba intereses.
Compensación entre inflación y desempleo
La relación entre inflación y desempleo es otro tema que se aborda en la Economía y está relacionado con la Curva de Phillips.
Este concepto económico establece que existe una relación inversa entre la inflación y las tasas de desempleo, generando un trade-off entre ellas.
Debido a la curva que representa esta compensación , una disminución en la tasa de desempleo conduce a un aumento de la inflación y puede ocurrir lo contrario. Vea un ejemplo a continuación:
Durante muchas décadas, esta idea se adoptó en las políticas monetarias o fiscales en un intento de influir en el crecimiento de las economías. Con baja inflación y alto desempleo, se harían políticas para estimular la demanda, revirtiendo la situación de la curva.
Esta compensación fue criticada por los economistas monetaristas principalmente después de los períodos de estanflación que comenzaron en la década de 1970, cuando ambos indicadores subieron.
- Para comprender este concepto aún mejor, vea qué es el costo de oportunidad y qué significa la relación costo-beneficio .
- Obtenga más información sobre la curva de Phillips .