En microeconomía, la competencia perfecta es una situación de mercado ideal en la que hay muchos vendedores y muchos compradores . Este escenario favorecería un equilibrio natural en los precios debido a la relación entre la oferta y la demanda.
También llamada competencia pura , la competencia perfecta es un concepto que no se encuentra en el mundo real , ya que es un modelo teórico más que práctico. El sector de la horticultura a menudo se menciona como el ejemplo más cercano de este modelo.
En un mercado perfectamente competitivo, la tendencia es que, a la larga, los ingresos de las empresas correspondan a su costo total.
Este costo total incluye el costo de oportunidad, que es la remuneración del emprendedor, también llamada ganancia normal. El beneficio normal sería un rendimiento promedio en el mercado, correspondiente a cuánto ganaría el empresario si hubiera elegido invertir su dinero en otra actividad. Por lo tanto, el mercado de competencia pura evita la llamada ganancia extra o ganancia extraordinaria, que es la disparidad entre ingresos y costos .
Estructura de mercado de competencia perfecta
En una situación de competencia perfecta, el número de vendedores y consumidores debería ser lo suficientemente grande como para que ningún jugador en el mercado pueda influir solo en su equilibrio .
Por lo tanto, si un vendedor bajara o aumentara deliberadamente su precio, este movimiento no tendría influencia en la dinámica del mercado en su conjunto. La reducción del precio a valores inferiores a los practicados terminaría con el fin de las existencias de este vendedor, mientras que el aumento haría que el consumidor migrara inmediatamente a otras marcas.
Además, para tener una competencia perfecta, los productos ofrecidos deben ser similares . No podría haber diferenciación en calidad, empaque o servicios asociados, como postventa, por ejemplo. Esto significa que los consumidores siempre encontrarían opciones similares para reemplazar su compra.
El mercado también debería ser permeable , es decir, totalmente abierto a la entrada de nuevos competidores. Finalmente, debe haber un flujo libre de información , incluso sobre ganancias y precios. En este sistema, el hecho de que una empresa obtenga ganancias muy altas pronto atraería nuevos competidores al mercado, lo que obligaría a esa empresa a reducir sus ganancias.
Perfecta competencia en el mercado de factores.
La estructura de competencia perfecta no se aplica solo al mercado de bienes y servicios. También puede diseñarse para el mercado de factores de producción, que son el conjunto de elementos indispensables para un proceso productivo, como la mano de obra y los recursos naturales.
En un mercado de factores de producción con competencia perfecta, habría, por ejemplo, una abundante oferta de mano de obra y proveedores, haciendo que los precios de estos factores sean constantes para las empresas.
Tipos de mercado
El mercado perfectamente competitivo se opone a otros tipos de mercados más comunes en el mundo real, como el monopolio y el oligopolio . El monopolio corresponde a una situación en la que solo hay un vendedor que, debido a su exclusividad, tiene el poder de dictar sus precios. En el oligopolio, que es una estructura de mercado concentrada en unas pocas empresas, existe el riesgo de que los vendedores puedan acordar los precios.
Otra situación más común es la llamada competencia monopolística , una estructura intermedia entre la competencia pura y el monopolio. Se caracteriza por tener un número relativamente grande de vendedores, pero que venden productos diferenciados. Cada uno tiene un nicho particular, con algo de margen para establecer precios. Sin embargo, este margen no es infinito, porque el consumidor puede elegir productos sustitutos.
Los desequilibrios en las estructuras del mercado también se pueden ver desde el punto de vista de los consumidores. En monopsonio , solo hay un comprador para muchos vendedores de insumos o servicios. En una lógica similar, la oligopsonia corresponde a un mercado con pocos compradores. En ambos casos, estos compradores tienen el poder de negociar precios más ventajosos, en detrimento de los intereses y necesidades de los vendedores.